Анна Харитонова начала свою спортивную карьеру с дзюдо, но после участия в Олимпиаде-2008 в Пекине девушка перешла в самбо. В 2013 году она выиграла чемпионат мира, Европы и Универсиаду. В интервью «Аргументам Недели» она рассказала, как складывалась её судьба.

Связать свою жизнь со спортом Харитонова решила в третьем классе. Спортсменка вспоминает, что ещё с детства мечтала быть сильной.  «Я жила в Москве в районе Сетунь. Там были драчуны, приходилось за себя заступаться, да. Но, честно говоря, мне нравилось быть боевой, всегда хотела постоять за себя и подруг, – рассказывает чемпионка в интервью «Аргументам недели». – Бывало, подруги специально на кого-нибудь наедут, а потом кричали: «Аня, помоги!».  Сначала ходила, разбиралась, а потом надоело.  Говорила им, сами пристали, сами и разбирайтесь. Но на всякий случай стояла на стороже, чтобы ничего не случилось.  Было такое, что и стрелки во дворе забивали. Пойдешь гулять, кто-то скажет: не туда пошла, не там стоишь. Приходилось спокойно разговаривать, объяснять, что надо корректно себя вести».

По словам Харитоновой, она настолько полюбила борьбу, что с радостью бежала на следующие тренировки. «Кстати, мальчишки за меня не заступались, – вспоминает спортсменка. –  Наоборот. Я за них. Никогда не было обидно из-за этого. Мне всегда нравилось их защищать, быть самой сильной. С возрастом, конечно, понимаешь, что ты всё-таки женщина. Вот, наверное, и мужа выбрала себе такого, с которым можно быть разной».